« Rock Ahoy

Rock Ahoy 16: Jungle rock!

07.06.10

Het moest er ooit van komen: een Vrolijke Beestenboel-special in Rock Ahoy: een kleurrijk en opzwepend uur met novelty hits over apen, slangen, kamelen, jaguars en wolven, maar ook huis- en boerderijdieren zijn welkom - zélfs de ezel!

‘I moved a little closer just to get a better view  / I saw a chimp and a monkey hat done the Suzy Q  / Oh well a'gator and a h'ippo was a' doin' the bop   / While a great big frog was a' makin' me hop’. Denk bezwerende jungledrums onder deze swingende tekst, en u begrijpt waarom de titeltrack van deze 'Rock Ahoy' - door Hank Mizell - één van de grootste rockabillyhits aller tijden is. Hij dateert van 1959, maar scoorde pas in 1976, toen hij opnieuw werd uitgebracht door Charly Records, dat eerder in de seventies al werk van The Shangri-Las had opgedolven en losgelaten op de charts. ‘Jungle Rock’ haalde nummer drie in Engeland en is nog altijd een moordnummer.

In de fifties en sixties, lang voor GAIA, werd er volop jacht gemaakt op wilde dieren, soms voor hun pels of ivoor, maar ook om er een dansje naar te vernoemen. Eén van de meest legendarische novelty dances is de monkey, in 1963 eventjes in de mode dankzij twee superbe soulpophits: ‘Mickey’s Monkey’ van The Miracles en ‘The Monkey Time’ van Major Lance. Die laatste, geschreven door Curtis Mayfield, geldt als één van de meest tijdloze northern soul-classics.

Rockers hebben altijd al dierlijke neigingen gehad. Op hun nieuwe plaat ‘Brothers’ huilen The Black Keys als wolven, en dat over een drumbeat die ze rechtsreeks bij glamkitschrocker Gary Glitter hebben gehaald. The Ringers, in onze lijst prijkend met een uitzinnige lap punkrock getiteld ‘Jaguar Moves’, zijn een nieuwe band uit Los Angeles. Ze begeven zich al eens in de entourage van Lady Gaga, waar niet op uitspattinkje meer of minder wordt gekeken. Zo werden ze dikke maatjes met Gaga's voorprogramma Semi Precious Weapons, die onlangs in het Sportpaleis te bewonderen waren om hun gouden pakjes en algehele dolheid. The Ringers zijn zo mogelijk nog vettiger: ze bakken hun uitzinnige songs bruin in versnelde Johnny Thunders-riffs, en dragen - dat spreekt - spandexbroeken met luipaardprint. Er is nog hoop voor deze wereld.

Te midden van alle beestachtigheid zorgt wat overdreven zwalpende rocksteady zondag voor een welkome verpozing. The Tennors namen in 1968 de meest relaxte song ooit op over het meest relaxte dier van allemaal: de ezel. ‘Ride Yu Donkey’ was één van de favorieten van Joe Strummer zaliger.

Over welke dieren zijn de meeste songs geschreven? Op één staat zonder twijfel de aap. Op twee de hond, met in onze lijst de clash der titanen tussen The Rolling Stones en ‘Walking the Dog’ en The Beatles met ‘Hey Bulldog’. Er zijn ook best wat kattensongs - let op het miauwende achtergrondkoortje in het heerlijke ‘Leave My Kitten Alone’ van Little Willie John uit 1956 - maar de bronzen medaille gaat naar de kip. Fenomenaal hoeveel songs hennen en hanen al inspireerden - vooral vroeger, toen de rock-'n-roll één neerhof was waar de pluimen in het rond vlogen en er volop geklapwiekt en gekakeld werd. Uit de tientallen voorbeelden kiezen we één de geweldige en geweldig snélle instrumental ‘Chicken Rock’ van Fat Daddy Holmes uit 1960, een klepper die we alleen maar kunnen aanprijzen als chicken-pickin’ good! Meer beestige songs zondagmiddag in 'Rock Ahoy' op Studio Brussel. (kv)

PLAYLIST